การปวดหลังเรื้อรังเกิดจากอาการอักเสบหรือความเครียดในกล้ามเนื้อหลัง ส่วนใหญ่เกิดจากการทำงานหนักที่ต้องใช้กล้ามเนื้อหลังอย่างต่อเนื่อง อาทิเช่น ยกของหนัก ทำงานในท่าทางไม่ถูกต้อง หรือทำงานเป็นเวลานานๆ โดยไม่มีการพักผ่อนที่เพียงพอ นอกจากนี้ ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ที่อาจทำให้เกิดโรคปวดหลังเรื้อรังได้ เช่น รูปแบบการนอนไม่ถูกต้อง อ้วนหรืออ้วนเกินไป การนั่งทำงานในท่าทางไม่ถูกต้อง การเคลื่อนไหวไม่เพียงพอ และปัจจัยทางจิตเวชเช่น ความเครียด ซึมเศร้า และความกังวล ก็สามารถส่งผลต่อการเกิดอาการปวดหลังเรื้อรังได้